ભારતનું પ્રથમ માનવ અવકાશ મિશન "ગગનયાન" કાર્યક્રમ તેના અંતિમ તબક્કામાં પ્રવેશી ગયું છે, જેમાં પ્રથમ માનવ અવકાશ ઉડાન હવે 2027ના પ્રથમ ત્રિમાસિક ગાળામાં સુનિશ્ચિત થઈ છે.

આજે અહીં નેશનલ મીડિયા સેન્ટર ખાતે મીડિયા સાથેની વાતચીતમાં આ વાત જાહેર કરતા, વિજ્ઞાન અને ટેકનોલોજી, પૃથ્વી વિજ્ઞાન રાજ્યમંત્રી (સ્વતંત્ર હવાલો) અને પીએમઓ, પરમાણુ ઉર્જા વિભાગ, અવકાશ વિભાગ, કર્મચારી, જાહેર ફરિયાદ અને પેન્શન રાજ્યમંત્રી, ડૉ. જિતેન્દ્ર સિંહે મિશનની વર્તમાન સ્થિતિ, તકનીકી પ્રગતિ અને ભારતના ખર્ચ-અસરકારક અવકાશ કાર્યક્રમમાંથી ઉદ્ભવતા વ્યાપક આર્થિક લાભો વિશે વિગતવાર અપડેટ્સ પ્રદાન કર્યા હતા.

મંત્રીશ્રી સાથે ઇસરો અને અવકાશ વિભાગના સચિવ ડૉ. વી. નારાયણન પણ હતા.

ડૉ. જિતેન્દ્ર સિંહે જણાવ્યું હતું કે, ટીવી-ડી1 મિશનની સફળતાપૂર્વક પૂર્ણતા અને આ વર્ષની શરૂઆતમાં પ્રથમ ક્રુ વગરના ટેસ્ટ વ્હીકલ એબોર્ટ મિશનએ આગામી પરીક્ષણ સમયપત્રક માટે મજબૂત પાયો નાખ્યો છે. બીજું ટેસ્ટ વ્હીકલ મિશન (ટીવી-ડી2) 2025ના અંતમાં યોજાવાનું છે, ત્યારબાદ ક્રુ વગરના ગગનયાનની ભ્રમણકક્ષાની ફ્લાઇટ્સ યોજાશે. આ સીમાચિહ્નો 2027માં ભારતના પ્રથમ માનવ અવકાશ ઉડાનમાં પરિણમશે, જેમાં ભારતીય અવકાશયાત્રીઓને ભારતીય ભૂમિ પરથી ભારતીય રોકેટ દ્વારા ભ્રમણકક્ષામાં મોકલવામાં આવશે.

તેને "ઐતિહાસિક મિશન" ગણાવતા, ડૉ. જિતેન્દ્ર સિંહે ભાર મૂક્યો કે ગગનયાન કાર્યક્રમ વૈજ્ઞાનિક સિદ્ધિઓથી ઘણો આગળ છે. "તે સ્વદેશી ટેકનોલોજી, નાણાકીય સમજદારી અને દૂરંદેશી રાજકીય નેતૃત્વ પર આધારિત વૈશ્વિક અવકાશ શક્તિ તરીકે ભારતના ઉદયનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે," તેમણે એ પણ યાદ કરાવ્યું કે પ્રધાનમંત્રી નરેન્દ્ર મોદીએ અવકાશમાં ભારતની લાંબા ગાળાની મહત્વાકાંક્ષાઓ સ્પષ્ટપણે રજૂ કરી હતી, જેમાં 2035 સુધીમાં ભારતીય અંતરિક્ષ સ્ટેશન સ્થાપિત કરવાનો અને 2040 સુધીમાં પ્રથમ ભારતીયને ચંદ્ર પર મોકલવાનો સમાવેશ થાય છે.

માનવ-રેટેડ LVM3 વાહન, ક્રૂ એસ્કેપ સિસ્ટમ, અને ક્રૂ મોડ્યુલ અને સર્વિસ મોડ્યુલ, આ બધા પરીક્ષણ અને એકીકરણના અંતિમ તબક્કામાંથી પસાર થઈ રહ્યા છે. તેમણે પુષ્ટિ આપી કે ક્રૂ વગરનું ઓર્બિટલ ગગનયાન મિશન આ વર્ષના અંતમાં લોન્ચ થવાના માર્ગ પર છે, ભારતીય નૌકાદળ સાથે પુનઃપ્રાપ્તિ પરીક્ષણો પહેલાથી જ હાથ ધરવામાં આવ્યા છે અને વધુ દરિયાઈ પુનઃપ્રાપ્તિ સિમ્યુલેશનનું આયોજન કરવામાં આવ્યું છે.

અવકાશયાત્રીઓની તાલીમ પણ સતત આગળ વધી રહી છે.

મીડિયાને માહિતી આપવામાં આવી હતી કે અવકાશયાત્રી-નિયુક્ત તરીકે પસંદ કરાયેલા ચાર ભારતીય વાયુસેનાના પાઇલટ્સે રશિયામાં તાલીમ પૂર્ણ કરી છે અને ભારતમાં વધુ મિશન-વિશિષ્ટ તાલીમ લઈ રહ્યા છે. ભારતના અવકાશયાત્રી તાલીમ સુવિધામાં તેમના સ્વાસ્થ્ય, માનસિક તંદુરસ્તી અને સિમ્યુલેશન-આધારિત ઓપરેશનલ તૈયારીનું સતત મૂલ્યાંકન કરવામાં આવી રહ્યું છે.

આ ટેકનિકલ પ્રગતિઓ શેર કરતી વખતે, બંને ડૉ. જિતેન્દ્ર સિંહે મિશનની ખર્ચ-કાર્યક્ષમતા પર ભાર મૂક્યો. મંત્રીએ કહ્યું, " અન્ય દેશો દ્વારા હાથ ધરવામાં આવેલા સમાન માનવ અવકાશ ઉડાન મિશનની તુલનામાં ગગનયાન પ્રોજેક્ટ પર થતો ખર્ચ ન્યૂનતમ છે." તેમણે ઉમેર્યું કે તકનીકી નવીનતા અને આર્થિક ઉત્તેજના બંને દ્રષ્ટિએ મિશનનું વળતર તેમાં સામેલ ખર્ચ કરતાં ઘણું વધારે છે.

આ કાર્યક્રમ પહેલાથી જ અનેક સ્પિનઓફ્સને જન્મ આપી ચૂક્યો છે - રોબોટિક્સ, મટિરિયલ્સ, ઇલેક્ટ્રોનિક્સ અને મેડિસિનમાં પ્રગતિ - અને ભારતીય ઉદ્યોગ સાથે ગાઢ સહયોગને પ્રોત્સાહન આપી રહ્યો છે. "આજે, ગગનયાન ફક્ત ISROનું મિશન નથી. તે ભારતનું મિશન છે," ડૉ. સરકાર દ્વારા શરૂ કરાયેલા નીતિગત સુધારાઓ બાદ ખાનગી ક્ષેત્ર અને સ્ટાર્ટઅપ્સ દ્વારા ભજવવામાં આવતી મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકાની નોંધ લેતા ડૉ. જિતેન્દ્ર સિંહે જણાવ્યું હતું.

અધ્યક્ષે પણ એ મત વ્યક્ત કર્યો કે ગગનયાન ભારતના આત્મનિર્ભર અવકાશ શક્તિ તરીકે ઉદભવને ઉત્પ્રેરક બનાવી રહ્યું છે, જે વૈજ્ઞાનિકો, ઇજનેરો અને ઉદ્યોગસાહસિકોની નવી પેઢીને પ્રેરણા આપી રહ્યું છે. 2026માં અપેક્ષિત ક્રૂ મેમ્બર્સ સાથેના  મિશન સાથે, ભારત એવા રાષ્ટ્રોના ઉચ્ચ જૂથમાં જોડાવા માટે તૈયાર છે જેમણે સ્વતંત્ર રીતે માનવ અવકાશ ઉડાન માટે ક્ષમતા વિકસાવી છે.

જેમ જેમ ગગનયાન ધ્યાન કેન્દ્રિત ચોકસાઈ સાથે આગળ વધે છે, તે માત્ર વૈજ્ઞાનિક ક્ષમતામાં છલાંગ તરીકે જ નહીં પરંતુ અવકાશમાં ભારતની લાંબા ગાળાની આર્થિક અને વ્યૂહાત્મક આકાંક્ષાઓનું એક શક્તિશાળી પ્રતીક તરીકે પણ કામ કરે છે.

AP/IJ/GP/JD