પ્રસ્તાવના

આ વર્ષે સમગ્ર રાષ્ટ્ર 26મા કારગિલ વિજય દિવસની ઉજવણી કરવા માટે એક થઈ રહ્યું છે, જે ભારતના ઇતિહાસમાં ગૌરવના દીવાદાંડીની જેમ ચમકતો દિવસ છે. આ દિવસ 1999ના ભવ્ય વિજયની ઉજવણી કરે છે જ્યારે આપણા સૈનિકોએ બરફથી ઢંકાયેલા શિખરો અને અવિરત  ગોળીબારનો સામનો કરીને અજોડ હિંમત અને અતૂટ સંકલ્પ સાથે કારગિલ શિખરો પર ફરીથી કબજો કર્યો હતો. 26 જુલાઈના રોજ, બલિદાન, બહાદુરી અને અતૂટ રાષ્ટ્રીય ભાવનાનું પ્રતીક, ત્રિરંગો ફરી એકવાર લદ્દાખની દુર્ગમ ટેકરીઓ પર ગર્વથી લહેરાયો.

આ વર્ષગાંઠ ફક્ત કેલેન્ડર પરની એક તારીખ નથી, પરંતુ ભારતને વ્યાખ્યાયિત કરતી હિંમત અને એકતાની પ્રેરણાદાયક યાદ અપાવે છે. તે એવા બહાદુરોને સલામ છે જેમણે કઠોર પવનો અને બર્ફીલા બરફમાં યુદ્ધ લડ્યું અને દરેક શિખરને તેમની બહાદુરીનો પુરાવો બનાવ્યો.

કારગિલ યુદ્ધ તરીકે ઓળખાતો આ સંઘર્ષ મે 1999માં શરૂ થયો હતો જ્યારે ઘુસણખોરોએ ચોરીછૂપીથી નિયંત્રણ રેખા પાર કરી અને ઊંચા શિખરો પર ભારતીય ચોકીઓ પર કબજો કર્યો. તેમનો નાપાક ઉદ્દેશ્ય શ્રીનગરને લેહ સાથે જોડતા મહત્વપૂર્ણ રાષ્ટ્રીય ધોરીમાર્ગ 1Aને કાપી નાખવાનો હતો. પરંતુ તેમણે રાષ્ટ્રની ઇચ્છાશક્તિને ઓછી આંકી. ભારતે ઓપરેશન વિજય સાથે પ્રતિક્રિયા આપી, આ એજ અભિયાન હતું જે ઝીણવટભર્યા આયોજન, કટ્ટર નિશ્ચય અને સૈનિકોના અદમ્ય હિંમતનું મિશ્રણ હતું. બે મહિનાથી વધુ સમય સુધી, આપણા દળોએ સૌથી દુર્ગમ પ્રદેશમાં ઇંચ-બાય-ઇંચ લડાઈ કરી જ્યાં સુધી દરેક ઘુસણખોરને હાંકી કાઢવામાં ન આવે અને દરેક ચોકી ભારતીય નિયંત્રણમાં પાછી ન આવે.

કારગિલ વિજય દિવસ ફક્ત યાદ કરવાનો પ્રસંગ નથી. તે માતૃભૂમિ માટે પોતાનું સર્વસ્વ ન્યોછાવર કરનારાઓના વારસાને માન આપવાની પ્રતિજ્ઞા છે. તે આપણી સ્વતંત્રતાનું રક્ષણ કરનાર હિંમત અને બલિદાનની ભાવનાને જીવંત રાખવા માટે સતત આહ્વાન છે. આજે, જ્યારે આપણે 1999ના નાયકોને શ્રદ્ધાંજલિ આપીએ છીએ, ત્યારે આપણે એક શાશ્વત સત્યને ફરીથી સમર્થન આપીએ છીએ: ભારતની એકતા અને સાર્વભૌમત્વ હંમેશા અકબંધ રહેશે.

પૃષ્ઠભૂમિ: કારગિલ યુદ્ધ અને ભારતનો પ્રતિભાવ

1999ના ઉનાળામાં, જ્યારે આખું ભારત તીવ્ર ગરમીનો સામનો કરી રહ્યું હતું, ત્યારે બર્ફીલા હિમાલયમાં એક અલગ પ્રકારનું યુદ્ધ ચાલી રહ્યું હતું. આ યુદ્ધ વિશાળ રણ કે ઢાળવાળા મેદાનોમાં લડાયેલું નહોતું, પરંતુ તીક્ષ્ણ શિખરો પર હતું જ્યાં ઓક્સિજનની અછત હતી, તાપમાન અસહ્ય હતું, અને એક-એક ઇંચ જમીન લોહીની કિંમતે પાછી મેળવવામાં આવી રહી હતી. આ કારગિલ યુદ્ધ હતું, લશ્કરી કાર્યવાહી કરતાં વધુ, તે શ્રદ્ધા, દ્રઢતા અને બલિદાનની કસોટી હતી.

ઊંચાઈ પર અસામાન્ય ગતિવિધિઓનો થોડો સંકેત ટૂંક સમયમાં જ એક ખતરનાક ઘટસ્ફોટમાં ફેરવાઈ ગયો. બટાલિક, દ્રાસ અને કાકસરમાં હવામાં ફરતા ભારતીય પેટ્રોલિંગ ટુકડીઓને ભારતીય ક્ષેત્રમાં ઘૂસણખોરો મળી આવ્યા. આ કોઈ સામાન્ય બળવાખોરો નહોતા. આ પાકિસ્તાની સૈનિકો હતા જેઓ શિયાળામાં બર્ફીલા ખડકો પર ચઢી ગયા હતા, શસ્ત્રો અને પુરવઠા સાથે ઘૂસી ગયા હતા અને શ્રીનગરને લેહ સાથે જોડતી મહત્વપૂર્ણ જીવનરેખાને કાપી નાખવાના ઇરાદાથી હતા. આ વિશ્વાસઘાત તાજેતરના લાહોર ઘોષણાપત્ર દ્વારા વધુ સ્પષ્ટ થયો, જે શાંતિનું વચન હતું જે હવે ચકનાચૂર થઈ ગયું હતું.

ભારતનો પ્રતિભાવ માપદંડ મુજબનો હતો પણ મક્કમ હતો. બદલો લેવાની કોઈ ઉતાવળ નહોતી, ફક્ત ઉલ્લંઘન કરાયેલી દરેક ઇંચ જમીન પાછી મેળવવાનો અટલ નિર્ધાર હતો. ત્યારબાદ જે કામગીરી થઈ તે ખુલ્લા મેદાનોમાં ઝડપી દાવપેચ વિશે નહોતી. તે પૃથ્વી પરની કેટલીક કઠોર પરિસ્થિતિઓમાં, મીટર-દર-મીટર શિખરો પર પાછા ફરવા વિશે હતી. યુવાન સૈનિકો, જેઓ લગભગ વીસીના દાયકામાં હતા, તેમની પીઠ પર રાઇફલ બાંધી અને રાત્રે ઢાળવાળા ખડકો પર ચઢી ગયા, તેઓ જાણતા હતા કે દરેક પગલું તેમને દુશ્મનના ગોળીબારનો સામનો કરવા માટે ખુલ્લા પાડશે. દરેક ચઢાણ પ્રકૃતિ અને વિરોધી સામે એક પડકાર હતો.

ટોલોલિંગ, ટાઇગર હિલ અને પોઇન્ટ 4875 જેવા નામો યુદ્ધના નાદ અને રાષ્ટ્રીય ગૌરવના પ્રતીકો બન્યા. ટોલોલિંગ ખાતે, મેજર રાજેશ અધિકારીએ અવિરત ગોળીબાર દરમિયાન પોતાના સૈનિકોનું નેતૃત્વ કર્યું અને ગંભીર ઇજાઓ છતાં હાર માનવાનો ઇનકાર કર્યો. ટાઇગર હિલ ખાતે, સૈનિકોએ રાત્રિના અંધારામાં લગભગ અશક્ય ઊંચાઈઓ સર કરી અને એક હિંમતવાન હુમલામાં શિખર પર ફરીથી કબજો કર્યો જેણે યુદ્ધનો માર્ગ બદલી નાખ્યો. પોઇન્ટ 4875 પર, કેપ્ટન વિક્રમ બત્રાએ તેમના નિર્ભય હુમલા અને તેમના જીવનનું બલિદાન આપતા પહેલા ઉચ્ચારેલા અમર શબ્દો, "યે દિલ માંગે મોરે" દ્વારા ઇતિહાસમાં પોતાનું નામ અંકિત કર્યું. તેમની સાથે કેપ્ટન અનુજ નૈયર, ગ્રેનેડિયર યોગેન્દ્ર સિંહ યાદવ, રાઇફલમેન સંજય કુમાર અને અસંખ્ય અન્ય બહાદુર યોદ્ધાઓ હતા જેમની હિંમત ભારતની ઢાલ બની હતી.

આ સૈનિકોએ માત્ર ગોળીઓનો જ નહીં, પરંતુ કુદરતના પ્રકોપનો, હાડ થીજવી નાખતા પવનોનો, શૂન્યથી નીચે તાપમાનનો અને ઓક્સિજનના સ્તરનો પણ સામનો કર્યો જે દરેક શ્વાસ સાથે સહનશક્તિની કસોટી કરતા હતા. છતાં, તેમના ઘરે પાછા ફરવાના પત્રો ભયથી નહીં પણ ફરજથી ચિહ્નિત હતા. કેટલાકે ઘરે બનાવેલા ભોજનની ખોટ વિશે લખ્યું, કેટલાકે ટૂંક સમયમાં પાછા ફરવાનું વચન આપ્યું અને કેટલાકે તેમના બાળકોને સખત અભ્યાસ કરવાનું યાદ અપાવ્યું. ઘણા ક્યારેય પાછા ફર્યા નહીં. તેમની ગેરહાજરી એવા ઘરોમાં અનુભવાઈ જ્યાં માતાઓ દીવા પ્રગટાવતી હતી, જ્યાં પત્નીઓએ ફોટોગ્રાફ રાખ્યા હતા, અને જ્યાં બાળકો રમતી વખતે તેમના પિતાના ગણવેશ પહેરતા હતા, તેઓને ખબર નહોતી કે નુકસાન કેટલું મોટું હતું.

જુલાઈના અંત સુધીમાં, અઠવાડિયાની અવિરત લડાઈ પછી ભારતે નિયંત્રણ રેખા પાર કર્યા વિના બધી કબજે કરેલી ચોકીઓ ફરીથી કબજે કરી લીધી હતી. ગંભીર ઉશ્કેરણી છતાં, આ સંયમ આંતરરાષ્ટ્રીય કાયદાને સમર્થન આપે છે અને સમગ્ર વિશ્વમાં ભારતનું સન્માન મેળવે છે. તે ભારે કિંમત ચૂકવીને આવ્યું, 545 સૈનિકો શહીદ થયા, એક હજારથી વધુ ઘાયલ થયા પરંતુ રાષ્ટ્રનો સંકલ્પ વધુ મજબૂત બન્યો. દ્રાસમાં કારગિલ યુદ્ધ સ્મારકની દિવાલો પર કોતરાયેલ દરેક નામ તે કિંમત અને તે ગૌરવની યાદ અપાવે છે.

કારગિલ એક લશ્કરી વિજય કરતાં વધુ હતું. તે એક એવી ક્ષણ હતી જેણે દેશભક્તિને ફરીથી વ્યાખ્યાયિત કરી. તે ભારતીય સૈનિકને અસ્પષ્ટતામાંથી બહાર કાઢીને દરેક નાગરિકના હૃદયમાં લાવ્યો. તે આપણને યાદ અપાવે છે કે સ્વતંત્રતાનો બચાવ તે લોકો દ્વારા થાય છે જેઓ સેવા કરવાની તક સિવાય બીજું કંઈ ઇચ્છતા નથી. આજે, કારગિલ વિજય દિવસ પર દ્રાસમાં વાગતો દરેક બ્યુગલ, ઉજ્જડ શિખરો પર લહેરાતો દરેક ધ્વજ, તે યુદ્ધના પડઘા વહન કરે છે, એક યુદ્ધ જેણે માત્ર જમીન જ નહીં પરંતુ એક સ્વતંત્ર રાષ્ટ્ર અને તેના રક્ષકો વચ્ચેના અતૂટ બંધનમાં હિંમત, સન્માન અને વિશ્વાસ પણ મેળવ્યો.

કારગિલના નાયકો : શૌર્યને સલામ

કારગિલ યુદ્ધ હિંમત, બલિદાન અને અટલ નિશ્ચયની ગાથા હતી. દરેક પુનઃપ્રાપ્ત શિખર અસાધારણ બહાદુરીના કાર્યોનું પરિણામ હતું. રાષ્ટ્રએ આ યોદ્ધાઓને તેના સર્વોચ્ચ લશ્કરી પુરસ્કારોથી સન્માનિત કર્યા.

યુદ્ધ દરમિયાન, 4 સૈનિકોને ભારતનો સર્વોચ્ચ વીરતા પુરસ્કાર પરમ વીર ચક્ર (PVC) એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો. 9 સૈનિકોને મહાવીર ચક્ર (MVC) અને 55 લોકોને વીર ચક્ર (VC) એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો. 1 સૈનિકને સર્વોત્તમ યુદ્ધ સેવા મેડલ (SYSM) જ્યારે 6ને ઉત્તમ યુદ્ધ સેવા મેડલ (UYSM) અને 8ને યુદ્ધ સેવા મેડલ (YSM) એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો. 83 જવાનોને સેના મેડલ (SM) અને 24ને વાયુ સેના મેડલ (VSM) એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો. આ સન્માન સંઘર્ષ દરમિયાન પ્રદર્શિત બહાદુરી અને અસાધારણ સેવાના સ્તરને પ્રતિબિંબિત કરે છે.

ગ્રેનેડિયર યોગેન્દ્ર સિંહ યાદવ - પરમ વીર ચક્ર, 18 ગ્રેનેડિયર્સ

ગ્રેનેડિયર યોગેન્દ્ર સિંહ યાદવ 18મી ગ્રેનેડિયર્સ પ્લાટૂનનો ભાગ હતા, જેમને દ્રાસમાં ટાઇગર હિલ કબજે કરવાનું કામ સોંપવામાં આવ્યું હતું. 3 જુલાઈ 1999ના રોજ ભારે ગોળીબાર વચ્ચે તેમણે તેમની ટીમ સાથે બર્ફીલા ખડક પર ચઢવાનું શરૂ કર્યું. તેમણે પહેલા દુશ્મન બંકરને નષ્ટ કરી દીધો, જેનાથી તેમની પ્લાટૂન આગળ વધી શકી. ખભા અને પેટમાં ગોળીઓ વાગી હોવા છતાં, તેઓ આગળ વધતા રહ્યા. તેમણે બીજા બંકરને નષ્ટ કરી દીધા અને ત્રણ દુશ્મન સૈનિકોને મારી નાખ્યા. તેમની હિંમતે તેમના સાથીઓને ટાઇગર હિલ કબજે કરવા માટે પ્રેરણા આપી. આ અસાધારણ બહાદુરીભર્યા કાર્ય માટે તેમને પરમ વીર ચક્ર એનાયત કરવામાં આવ્યો.

રાઇફલમેન સંજય કુમાર - પરમ વીર ચક્ર, 13 જેએકે રાઇફલ્સ

13 જેએકે રાઈફલ્સના રાઈફલમેન સંજય કુમાર 4 જુલાઈ 1999ના રોજ મુશ્કોહ વેલીમાં એક સપાટ શિખર કબજે કરવા માટે મોકલવામાં આવેલા મુખ્ય સ્કાઉટ્સમાંના એક હતા. શિખર પર પહોંચ્યા પછી તેમને દુશ્મન બંકર તરફથી ભારે ગોળીબારનો સામનો કરવો પડ્યો. તેમણે હાથોહાથ લડત કરી અને ગંભીર રીતે ઘાયલ થયા હોવા છતાં ત્રણ ઘુસણખોરોને મારી નાખ્યા. દુશ્મન ગભરાઈ ગયો અને મશીનગન છોડી દીધી. સંજય કુમારે એક હથિયાર ઉઠાવ્યું અને ભાગી રહેલા સૈનિકો પર તાક્યું, જેનાથી ઘણા વધુ સૈનિકો માર્યા ગયા. તેમના નિર્ભય કાર્યથી તેમના સાથીઓને ઉદ્દેશ્ય કબજે કરવા પ્રેરણા મળી. તેમની બહાદુરી માટે તેમને પરમવીર ચક્ર એનાયત કરવામાં આવ્યું.

કેપ્ટન વિક્રમ બત્રા - પરમવીર ચક્ર (મરણોત્તર), 13 જેએકે રાઈફલ્સ

13 જેએકે રાઈફલ્સના કેપ્ટન વિક્રમ બત્રાએ પોઈન્ટ 5140 કબજે કરવામાં પોતાના સૈનિકોનું નેતૃત્વ કર્યું. એક હિંમતવાન હુમલામાં, તેમણે હાથોહાથની લડાઈમાં ચાર દુશ્મન સૈનિકોને મારી નાખ્યા. વિજય પછી, તેમણે મુખ્યાલયમાં પોતાની સફળતાનો રેડિયો સંદેશ "યે દિલ માંગે મોરે" શબ્દો સાથે આપ્યો - એક વાક્ય જે કારગિલની ભાવનાનું પ્રતીક બન્યું હતું.

7 જુલાઈ 1999ના રોજ, તેમની કંપનીને પોઈન્ટ 4875 કબજે કરવાનું કામ સોંપવામાં આવ્યું. એક ભીષણ યુદ્ધમાં, તેમણે પાંચ દુશ્મન સૈનિકોને મારી નાખ્યા. ગંભીર રીતે ઘાયલ થયા હોવા છતાં, તેમણે મિશન પૂર્ણ ન થાય ત્યાં સુધી પોતાના સૈનિકોનું નેતૃત્વ કરવાનું ચાલુ રાખ્યું. વિજય સુનિશ્ચિત કર્યા પછી તેઓ યુદ્ધમાં વીરગતિને પામ્યા. તેમના પ્રેરણાદાયી નેતૃત્વ અને સર્વોચ્ચ બલિદાન માટે, તેમને મરણોત્તર પરમવીર ચક્ર એનાયત કરવામાં આવ્યું.

કેપ્ટન મનોજ કુમાર પાંડે - પરમવીર ચક્ર (મરણોત્તર), 11 ગોરખા રાઈફલ્સ

3 જુલાઈ 1999ના રોજ 11 ગોરખા રાઈફલ્સના કેપ્ટન મનોજ કુમાર પાંડેને બટાલિકમાં ખાલુબાર રીજ સાફ કરવાનો આદેશ આપવામાં આવ્યો. જેમ જેમ તેમની કંપની આગળ વધી રહી હતી, તેમ તેમ તેમને ભારે દુશ્મન ગોળીબારનો સામનો કરવો પડ્યો. તેમણે દૃઢ નિશ્ચયથી હુમલો કર્યો, બે દુશ્મન બંકરોનો નાશ કર્યો અને ચાર સૈનિકોને મારી નાખ્યા. ખભા અને પગમાં ઈજાઓ હોવા છતાં, તેઓ આગળ વધ્યા અને વધુ છુપાવાના સ્થળોનો નાશ કર્યો. તેમના સૈનિકોને વિજય તરફ દોરી જતી વખતે તેમને જીવલેણ ઈજાઓ પણ થઈ. તેમની અસાધારણ હિંમત અને બલિદાન માટે, તેમને મરણોત્તર પરમવીર ચક્ર એનાયત કરવામાં આવ્યું.

કેપ્ટન અનુજ નૈયર - મહાવીર ચક્ર (મરણોત્તર), 17 જાટ

કારગિલ શિખરો સર કરનારા યુવાન અધિકારીઓમાં, કેપ્ટન અનુજ નૈયર શાંત શક્તિનું પ્રતિક હતા. 6 જુલાઈ 1999ના રોજ, તોલોલિંગ સંકુલમાં પિમ્પલ II પરના હુમલા દરમિયાન તેમની કંપની વિનાશક દુશ્મન ગોળીબારનો ભોગ બની. જાનહાનિ વધી રહી હતી અને ખચકાટથી જીવ જઈ શકે તેમ હતો.

નૈયરે પરિસ્થિતિનું મૂલ્યાંકન કર્યું પછી એવા દૃઢ નિશ્ચય સાથે આગળ વધ્યા કે શંકાને કોઈ સ્થાન નહોતું. સામેથી નેતૃત્વ કરીને તેમણે ગ્રેનેડ અને નજીકની લડાઇ કુશળતાનો ઉપયોગ કરીને ત્રણ દુશ્મન બંકરોનો નાશ કર્યો. મશીનગનની ગોળીઓ તેમની આસપાસના ખડકોમાંથી ફાટી નીકળતાં તેમણે ચોથા બંકરને નષ્ટ કરવા માટે દબાણ કર્યું. અવજ્ઞાના તે અંતિમ પ્રયાસમાં એક રોકેટ-સંચાલિત ગ્રેનેડ તેમના પર વાગ્યો, જેમાં તેમનું મૃત્યુ થયું. તેમની બહાદુરીએ દુશ્મનની સંરક્ષણ રેખા તોડી નાખી, જેના કારણે તેમના સૈનિકો ઉદ્દેશ્યને કબજે કરી શક્યા. તેમની માતાએ પાછળથી યાદ કર્યું કે તેઓ ક્યારેય ફાઇટર નહોતા, પરંતુ હંમેશા રક્ષક હતા. કારગિલમાં, તેમણે આ સત્ય જીવ્યું, તેમના સૈનિકોનું રક્ષણ કરવા માટે પોતાનો જીવ જોખમમાં મૂક્યો હતો.

મેજર રાજેશ અધિકારી - મહાવીર ચક્ર (મરણોત્તર), 18 ગ્રેનેડિયર્સ

મેજર રાજેશ અધિકારીની વાર્તા અતૂટ પ્રતિબદ્ધતાની છે. 1 જૂન 1999ના રોજ ટોલોલિંગ પરના હુમલા દરમિયાન તેમની કંપની પર ભારે તોપખાના અને નાના હથિયારોનો ગોળીબાર કરવામાં આવ્યો. પ્રગતિ ધીમી હતી અને જાનહાનિ ભારે હતી.

તેમણે એક હિંમતવાન દાવપેચ ચલાવ્યો, ખુલ્લા મેદાનમાં આગળ વધ્યા અને દુશ્મનના ગોળીબારને તેમના માણસોથી દૂર કર્યો. ઠંડી ચોકસાઈ સાથે દુશ્મનના ગોળીબારમાં તેમને માર્યા ગયા તે પહેલાં તેમણે એક મહત્વપૂર્ણ બંકરને નિષ્ક્રિય કર્યો. તેમના બલિદાનથી તેમના સૈનિકોમાં ઉત્સાહ જાગ્યો, જેમણે થોડા સમય પછી સ્થાન કબજે કર્યું.

લેફ્ટનન્ટ કીશિંગ ક્લિફોર્ડ નોંગ્રમ - મહાવીર ચક્ર (મરણોત્તર), 12 જેએકે એલઆઈ

માત્ર 24 વર્ષની ઉંમરે, મેઘાલયના લેફ્ટનન્ટ કીશિંગ ક્લિફોર્ડ નોંગ્રમે સાબિત કર્યું કે હિંમતનો કોઈ ફરક નથી પડતો, તે રેન્ક કે સેવાના વર્ષોથી ફરક પડતો નથી. બટાલિક સેક્ટરમાં પોઈન્ટ 4812ના લગભગ ઊભા ઢોળાવ પર તેમણે દુશ્મનના ગઢ સામે પોતાના સૈનિકોનું નેતૃત્વ કર્યું.

ભારે ગોળીબારમાં ફસાઈ ગયા પછી ક્લિફોર્ડ ખચકાટ વિના આગળ વધ્યા. તેમણે અવિશ્વસનીય ચોકસાઈ સાથે ગ્રેનેડ ફેંક્યા, એક પછી એક બંકરને શાંત કરી દીધા. ઘાયલ થયા છતાં, તેમણે ખાલી કરાવવાનો ઇનકાર કર્યો, મિશન પૂર્ણ કરવા માટે દૃઢ નિશ્ચય કર્યો. પેટમાં ગોળી વાગવાથી તેમનું જીવન સમાપ્ત થઈ ગયું, પરંતુ તે પહેલાં તેમણે તેમના સૈનિકોને શિખર પર હુમલો કરવા અને વિજયનો દાવો કરવા પ્રેરણા આપી હતી.

તેમના પિતાને પાછળથી ક્લિફોર્ડના શબ્દો યાદ આવ્યા: "જો હું મરી જઈશ, તો પણ ઓછામાં ઓછા એક સૈનિક તરીકે થશે." આજે તેમનું નામ શિલોંગ અને ઉત્તર પૂર્વમાં એક દંતકથા છે, એક પર્વતીય છોકરો જેના લોહીએ કારગિલના બરફને પવિત્ર બનાવ્યો.

મેજર વિવેક ગુપ્તા - મહાવીર ચક્ર (મરણોત્તર), 2 રાજપૂતાના રાઇફલ્સ

ટોલોલિંગ પર કબજો મેળવવો એ કારગિલ યુદ્ધમાં એક નિર્ણાયક ક્ષણ હતી અને મેજર વિવેક ગુપ્તાના નેતૃત્વથી તે શક્ય બન્યું. 13 જૂન 1999ના રોજ તેમની કંપનીએ અંધારાના આડમાં હુમલો શરૂ કર્યો. યોજના ચોક્કસ હતી, ચઢાણ જોખમી હતું અને પરોઢ સુધીમાં તેઓ ગોળીઓના તોફાનનો સામનો કરી રહ્યા હતા.

પહેલેથી જ ઘાયલ, વિવેક આગળ વધ્યો અને દુશ્મનના એક મુખ્ય સ્થાનને તોડી પાડ્યું જેણે આગળ વધવામાં અવરોધ ઊભો કર્યો હતો. ગોળીઓના વધુ એક વરસાદે તેમને જીવલેણ રીતે ઘાયલ કર્યા, પરંતુ તે પહેલાં તેમણે એક તિરાડ પાડી, જેનો ઉપયોગ તેમના સૈનિકોએ શિખરને કબજે કરવા માટે કર્યો.

 

કેપ્ટન વિજયંત થાપર - વીર ચક્ર (મરણોત્તર), 2 રાજપૂતાના રાઇફલ્સ

માત્ર 22 વર્ષની ઉંમરે કેપ્ટન વિજયંત થાપર હિંમત અને કરુણાના પ્રતિક હતા. 2 રાજપૂતાના રાઇફલ્સમાં કમિશન મેળવ્યા પછી, તેમને ઓપરેશન વિજયના કેન્દ્રમાં મૂકવામાં આવ્યા હતા. જૂન 1999માં તેમની બટાલિયને દ્રાસ સેક્ટરમાં નોલ નામના ભારે કિલ્લેબંધીવાળા શિખર પર હુમલો કર્યો. સામેથી નેતૃત્વ કરતા, વિજયંતે અવિરત દુશ્મન ગોળીબાર વચ્ચે પોતાના માણસોને પ્રેરણા આપી અને નજીકની લડાઈમાં અનેક બંકરોનો નાશ કર્યો. ઘાયલ થયા પછી પણ તે આગળ વધતો રહ્યો પરંતુ લક્ષ્યથી માત્ર એક મીટર દૂર એક સ્નાઈપરની ગોળી વાગી. તેના કાર્યોએ નિર્ણાયક વિજયનો માર્ગ મોકળો કર્યો.

તેની વાર્તાને અલગ પાડતી બાબત એ છે કે તેણે તેના પરિવાર માટે છોડીને ગયેલો પત્ર, જે તેણે શાંતિથી તેના ભાગ્યને સ્વીકારીને લખ્યો હતો. તેણે લખ્યું, "જ્યારે તમને આ પત્ર મળશે, ત્યારે હું તમને આકાશમાંથી જોઈ રહ્યો હોઈશ. મને કોઈ અફસોસ નથી," અને તેમને સંપૂર્ણ અને ગર્વથી જીવવા માટે વિનંતી કરી. તેમના શબ્દો, તેમના બલિદાનની જેમ, પેઢીઓને પ્રેરણા આપતા રહેશે અને આપણને યાદ અપાવશે કે સાચી બહાદુરી ફક્ત યુદ્ધમાં જ નહીં પરંતુ માણસ જે નમ્રતાથી તેની ફરજ અને ભાગ્યને સ્વીકારે છે તેના દ્વારા માપવામાં આવે છે.

26મા કારગિલ વિજય દિવસ પહેલા ખાસ પહેલ

કારગિલ વિજય દિવસની 26મી વર્ષગાંઠની ઉજવણી માટે દેશ તૈયારી કરી રહ્યો છે, ત્યારે ભારતીય સેનાએ અનેક પહેલ કરી છે જે ફક્ત ઔપચારિક કાર્યક્રમો સુધી મર્યાદિત નથી. આ કાર્યક્રમો શહીદોને શ્રદ્ધાંજલિ આપવા તેમની બહાદુરીની યાદોને તાજી કરવા અને સશસ્ત્ર દળો અને જનતા વચ્ચેના બંધનને મજબૂત કરવા માટે આયોજિત કરવામાં આવ્યા છે. દરેક પ્રયાસ સ્મૃતિ, આદર અને સંકલ્પને પ્રતિબિંબિત કરે છે.

ટોલોલિંગ ખાતે શ્રદ્ધાંજલિ: યાદોની યાત્રા

11 જૂન 2025ના રોજ ભારતીય સેનાના ફોરએવર ઇન ઓપરેશન્સ ડિવિઝન દ્વારા કારગિલ યુદ્ધના સૌથી પ્રતિષ્ઠિત યુદ્ધક્ષેત્રોમાંના એક, ટોલોલિંગ શિખર પર એક સ્મારક અભિયાનનું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું. આ અભિયાન દ્રાસ ખાતે કારગિલ યુદ્ધ સ્મારકથી શરૂ થયું હતું અને ટોલોલિંગના યુદ્ધ દરમિયાન આ વ્યૂહાત્મક ઊંચાઈને ફરીથી કબજે કરનારા સૈનિકોનું સન્માન કરવા માટે ઇતિહાસના પાના ફરી વળ્યા હતા.

યુદ્ધમાં ભાગ લેનારા એકમોમાંથી પસંદ કરાયેલા 30 સૈનિકોની ટીમે ખડકાળ ઢોળાવ પર ચઢાણ કર્યું અને શિખર પર ત્રિરંગો લહેરાવ્યો. તેમની હાજરી એ સર્વોચ્ચ બલિદાન આપનારાઓને જીવંત શ્રદ્ધાંજલિ હતી. ભારતીય વાયુસેના પણ આ પ્રયાસમાં જોડાઈ હતી, જેમાં અધિકારીઓ અને વાયુસેનાઓએ ચઢાણમાં ભાગ લીધો હતો. આ સહયોગ સંયુક્ત પરાક્રમની ભાવનાને પ્રતિબિંબિત કરે છે જેણે ઓપરેશન વિજયને વ્યાખ્યાયિત કર્યો હતો અને જે આજે પણ ભારતની સંરક્ષણ વ્યૂહરચનાનો પાયો છે.

આ અભિયાન ફક્ત એક સાહસ નથી પરંતુ સ્મરણ, ચિંતન અને શ્રદ્ધાની યાત્રા છે, જેનો ઉદ્દેશ્ય ભાવિ પેઢીઓને દેશના ઇતિહાસને આકાર આપનાર હિંમત અને બલિદાનની વાર્તાઓથી પ્રેરણા આપવાનો છે.

માઉન્ટેન ટેરેન સાયકલ અભિયાન: શક્તિ અને આઉટરીચ

ભારતીય સેનાનું માઉન્ટેન ટેરેન સાયકલિંગ અભિયાન, ફોરએવર ઇન ઓપરેશન્સ ડિવિઝન દ્વારા 25 જૂન 2025ના રોજ સિયાચીન બેઝ કેમ્પથી શરૂ થયું હતું અને 12 જુલાઈ 2025ના રોજ દ્રાસ ખાતે કારગિલ યુદ્ધ સ્મારક ખાતે સમાપ્ત થયું હતું. 680 કિમીનો મુશ્કેલ માર્ગ કાપતા, ટીમે વિશ્વના કેટલાક સૌથી મુશ્કેલ પર્વતીય માર્ગો પાર કર્યા, જેમાં ખારદુંગ લા, ફોટુ લા અને હમ્બુટિંગ લાનો સમાવેશ થાય છે.

20 સૈનિકોના આ અભિયાનમાં શારીરિક સહનશક્તિ અને માનસિક શક્તિનું પ્રદર્શન કરવામાં આવ્યું હતું. તેનો એક ઊંડો હેતુ પણ હતો - સ્થાનિક સમુદાયો અને યુવાનો સાથે જોડાવાનો. અભિયાન દરમિયાન, ટીમે 11 સરકારી શાળાઓ અને લદ્દાખ યુનિવર્સિટીના 1,100 વિદ્યાર્થીઓ સાથે વાતચીત કરી, કારગિલ યુદ્ધની વાર્તાઓ વર્ણવી અને આપણા રાષ્ટ્રની સાર્વભૌમત્વનું રક્ષણ કરતી વખતે આપણા સૈનિકો દ્વારા આપવામાં આવેલા અપાર બલિદાન પર પ્રકાશ પાડ્યો.

સૈનિકોએ લેહ અને સિલ્મો સ્થિત પહેલી અને બીજી લદ્દાખ NCC બટાલિયનના NCC કેડેટ્સ સાથે પણ વાતચીત કરી અને જવાબદાર નાગરિકોના નિર્માણમાં રાષ્ટ્રીય કેડેટ કોર્પ્સની મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા પર ભાર મૂક્યો. આ સત્રોએ યુવા મનને શિસ્ત અને સેવાના મૂલ્યોને આત્મસાત કરવા પ્રેરણા આપી. રસ્તામાં નાગરિકો અને સૈન્ય એકમો તરફથી મળેલો અપાર ટેકો, જેમણે સાયકલ સવારોનું સ્વાગત તાળીઓ અને નાસ્તા સાથે કર્યું, તે સશસ્ત્ર દળો પ્રત્યે અતૂટ વિશ્વાસ અને આદરને પ્રતિબિંબિત કરે છે.

ગન હિલ અભિયાન: આર્ટિલરીનું સન્માન

7 જુલાઈ 2025ના રોજ, ભારતીય સેનાએ ગન હિલ (પોઇન્ટ 5140) પર એક ઐતિહાસિક અભિયાન હાથ ધર્યું, જે કારગિલ યુદ્ધ દરમિયાન ફરીથી કબજે કરાયેલ વ્યૂહાત્મક રીતે મહત્વપૂર્ણ શિખર છે. દ્રાસ સેક્ટરમાં સ્થિત, ગન હિલ એક વ્યૂહાત્મક રીતે મહત્વપૂર્ણ શિખર છે જે 1999ના કારગિલ યુદ્ધ દરમિયાન ફરીથી કબજે કરવામાં આવ્યું હતું, જે સંઘર્ષમાં એક વળાંક દર્શાવે છે. તેનો કબજો ભારતીય સેનાના કાર્યકારી કૌશલ્ય અને દૃઢ નિશ્ચયનું પ્રતીક હતું.

આ અભિયાનમાં 87 સૈનિકોએ ભાગ લીધો હતો, જેમાં મૂળ યુદ્ધમાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવનાર 10 તોપખાના એકમોના 20 તોપખાનાના સૈનિકોનો સમાવેશ થતો હતો. કારગિલ યુદ્ધમાં તોપખાના રેજિમેન્ટના યોગદાનને માન આપવા માટે 2023માં આ શિખરનું સત્તાવાર નામ "ગન હિલ" રાખવામાં આવ્યું હતું.

 

શ્રદ્ધાંજલિને વધુ ગહન બનાવવા માટે, આ વિસ્તારમાં લડી ચૂકેલા નિવૃત્ત સૈનિકો ટીમ સાથે ચાલ્યા. કર્નલ (તત્કાલીન કેપ્ટન) રાજેશ અધૌ અને સુબેદાર (તત્કાલીન લાન્સ નાયક) કેવલ સિંહ, સેના મેડલ, યુદ્ધના પ્રત્યક્ષ અનુભવો શેર કર્યા, જેનાથી સહભાગીઓમાં ગર્વની ભાવના જાગી. આ અભિયાને એ સંદેશને વધુ મજબૂત બનાવ્યો કે કારગિલ નાયકોની સ્મૃતિ હંમેશા યાદ રાખવામાં આવશે અને તેનું સન્માન કરવામાં આવશે.

ખાસ આઉટરીચ ઝુંબેશ: નાયકોના પરિવારો સાથે પુનઃ જોડાણ

આ પ્રકારની પ્રથમ પહેલમાં, ભારતીય સેનાએ કારગિલ યુદ્ધના 545 શહીદોના પરિવારોનું સન્માન કરવા માટે રાષ્ટ્રવ્યાપી આઉટરીચ ઝુંબેશ શરૂ કરી. આમાં સેનાના 537, ભારતીય વાયુસેનાના પાંચ, સરહદ સુરક્ષા દળના એક અને બે નાગરિકોનો સમાવેશ થાય છે.

આ અભિયાન 1 જૂન 2025ના રોજ શરૂ થયું હતું, જેમાં 37 આઉટરીચ ટીમો કારગિલથી 25 રાજ્યો, બે કેન્દ્રશાસિત પ્રદેશો અને ફેડરલ ડેમોક્રેટિક રિપબ્લિક ઓફ નેપાળમાં યુદ્ધ નાયકોના ઘરોની મુલાકાત લેવા માટે રવાના થઈ હતી. દરેક મુલાકાત વખતે કૃતજ્ઞતાની ઊંડી ભાવના હતી, કારણ કે ટીમોએ સ્મૃતિચિહ્નો, પ્રશંસા પત્રો અને સરકારી લાભોની વિગતો રજૂ કરી હતી. તેમણે પરિવારોને કોઈપણ ચિંતા હોય તો તેને દૂર કરવાનો પણ પ્રયાસ કર્યો હતો.

ઔપચારિકતાઓ ઉપરાંત, આ મુલાકાત અત્યંત ભાવનાત્મક હતી. પરિવારોએ 26 વર્ષ પછી પણ યાદ કરવામાં આવતા તેમનો હૃદયપૂર્વક આભાર વ્યક્ત કર્યો. ઘણા લોકોએ આ પહેલથી તેમના પ્રિયજનોની યાદો કેવી રીતે તાજી થઈ અને તેમના બલિદાનમાં તેમના ગૌરવને વધુ મજબૂત બનાવ્યું તે વિશે વાત કરી. ટીમોએ કારગિલ યુદ્ધ સ્મારક ખાતે પ્રદર્શન માટે સ્મારકો પણ એકત્રિત કર્યા, જેથી શહીદોનો વારસો આવનારી પેઢીઓ માટે સાચવી શકાય.

આ કાર્યક્રમ 26 જુલાઈ 2025ના રોજ દ્રાસ ખાતે રાષ્ટ્રીય સ્મૃતિમાં સમાપ્ત થશે, જેમાં મહાનુભાવો, સેવા આપતા સૈનિકો, નિવૃત્ત સૈનિકો અને શહીદોના પરિવારો હાજરી આપશે. આ પહેલ સશસ્ત્ર દળો અને તેઓ જે લોકો સેવા આપે છે તે વચ્ચેના અતૂટ બંધનને જીવંત શ્રદ્ધાંજલિ છે.

કારગિલની ભાવનાને આગળ ધપાવવી

કારગિલમાં વિજય ફક્ત લશ્કરી સિદ્ધિ નહોતી. તે વિશ્વને સંદેશ હતો કે ભારત કોઈપણ પરિસ્થિતિમાં તેની સાર્વભૌમત્વનું રક્ષણ કરશે. આ ભાવના આજે પણ દેશની સુરક્ષા નીતિને માર્ગદર્શન આપે છે. ભારત લાંબા સમય સુધી સંયમની સ્થિતિમાંથી આતંકવાદને પ્રાયોજિત કરનારા અથવા ટેકો આપનારાઓ સામે નિર્ણાયક કાર્યવાહીની સ્પષ્ટ વ્યૂહરચના તરફ આગળ વધ્યું છે.

7 મે 2025ના રોજ પહેલગામ આતંકવાદી હુમલાના જવાબમાં શરૂ કરાયેલા ઓપરેશન સિંદૂરમાં આ સંકલ્પ સ્પષ્ટ હતો, જેમાં 26 નિર્દોષ લોકોના જીવ ગયા હતા. આ મિશનમાં ત્રણેય સેવાઓનો સંતુલિત પ્રતિભાવ દર્શાવવામાં આવ્યો હતો જેમાં ચોકસાઈ, વ્યાવસાયિકતા અને હેતુપૂર્ણતાનો સમાવેશ થતો હતો. સચોટ ગુપ્ત માહિતીના આધારે, સશસ્ત્ર દળોએ પાકિસ્તાન અને પાકિસ્તાન અધિકૃત જમ્મુ અને કાશ્મીરમાં નવ આતંકવાદી છાવણીઓને નિશાન બનાવી હતી. આંતરરાષ્ટ્રીય સરહદો પાર કર્યા વિના મુખ્ય ખતરાઓનો નાશ કરવા માટે અદ્યતન ડ્રોન, ફરતા શસ્ત્રો અને સ્તરવાળી હવાઈ સંરક્ષણ પ્રણાલીઓ તૈનાત કરવામાં આવી હતી.

આ હુમલાઓમાં જૈશ-એ-મોહમ્મદ અને લશ્કર-એ-તૈયબાના મુખ્ય કમાન્ડ સેન્ટરોનો નાશ કરવામાં આવ્યો હતો અને IC-814 હાઇજેકિંગ અને પુલવામા હુમલામાં સામેલ આતંકવાદીઓ સહિત 100થી વધુ આતંકવાદીઓને મારી નાખવામાં આવ્યા હતા.

જ્યારે પાકિસ્તાને 7 અને 8 મેના રોજ ડ્રોન અને મિસાઇલ હુમલાઓથી બદલો લેવાનો પ્રયાસ કર્યો, ત્યારે ભારતના સંકલિત હવાઈ સંરક્ષણ નેટવર્કે દરેક ખતરાને નિષ્ફળ બનાવ્યો. આ ભારતની આધુનિક નેટ-સેન્ટ્રિક યુદ્ધ પ્રણાલીઓ અને અદ્યતન ડ્રોન વિરોધી ક્ષમતાઓની શક્તિ દર્શાવે છે.

નિષ્કર્ષ

કારગિલ વિજય દિવસ ફક્ત એક સ્મૃતિ કરતાં વધુ છે; તે અદમ્ય હિંમત અને સર્વોચ્ચ બલિદાનનું ગૌરવપૂર્ણ સ્મરણ છે જેણે 1999માં રાષ્ટ્રને વિજય સુધી પહોંચાડ્યું. તે એ બહાદુરોને શ્રદ્ધાંજલિ આપે છે જેમણે લદ્દાખના બરફીલા શિખરો પર અશક્ય અવરોધો સામે લડ્યા હતા, જેમણે પોતાના જીવનનું બલિદાન આપ્યું હતું જેથી ભારત આજે ગર્વ અને સ્વતંત્રતાથી જીવી શકે. તેમની હિંમત અને ગૌરવની વાર્તાઓ રાષ્ટ્રના હૃદયમાં હંમેશા અંકિત રહેશે, જે પેઢીઓને સ્વપ્ન જોવા, હિંમત કરવા અને સેવા કરવા માટે પ્રેરણા આપશે.

કારગિલના શિક્ષણે ભારતના સુરક્ષા પ્રત્યેના અભિગમને બદલી નાખ્યો, અને એક મજબૂત, વધુ ચપળ અને આત્મનિર્ભર સંરક્ષણ મુદ્રા બનાવી. માળખાકીય સુધારાઓ અને ચીફ ઓફ ડિફેન્સ સ્ટાફની રચનાથી લઈને સ્વદેશી સંરક્ષણ ઉત્પાદન અને અત્યાધુનિક લશ્કરી ટેકનોલોજીના ઉદભવ સુધી, રાષ્ટ્ર હેતુ સાથે આગળ વધ્યું છે. આજે, ભારત આત્મવિશ્વાસપૂર્ણ અને યુદ્ધ માટે તૈયાર છે, તેના દળો આધુનિક ક્ષમતાઓથી સજ્જ છે અને તેની જમીનના દરેક ઇંચનું રક્ષણ કરવાના અટલ સંકલ્પથી પ્રેરિત છે.

કારગિલની ભાવના સરહદ પારના આતંકવાદ સામે ભારતના સ્પષ્ટ અને મક્કમ પ્રતિભાવમાં પણ ગુંજતી રહે છે. સર્જિકલ સ્ટ્રાઈક, બાલાકોટ હવાઈ અભિયાન અને તાજેતરના ઓપરેશન સિંદૂરએ સ્પષ્ટ સંદેશ આપ્યો છે: ભારત શાંતિ ઇચ્છે છે, પરંતુ ઉશ્કેરણીનો સામનો કરવા માટે નિર્ણાયક પગલાં લેવામાં ક્યારેય અચકાશે નહીં.

26મા કારગિલ વિજય દિવસ નિમિત્તે, રાષ્ટ્ર વીરોની સ્મૃતિનું સન્માન કરવા, તેના સંરક્ષણને મજબૂત બનાવવા અને પ્રજાસત્તાકની એકતા અને સુરક્ષા જાળવવાના પોતાના સંકલ્પને પુનરાવર્તિત કરે છે. તેમનું બલિદાન આવનારી પેઢીઓ માટે માર્ગદર્શક પ્રકાશ બની રહેશે.

સંદર્ભ:

પીઆઈબી આર્કાઇવ્ઝ

• https://archive.pib.gov.in/archive/ArchiveSecondPhase/FEATURE/1999-FEATURES/PDF/FEA-1999-07-20_145.pdf

ન્યુ ઇન્ડિયા સમાચાર

• https://newindiasamachar.pib.gov.in/WriteReadData/story/2022/Jul/S202207167790.pdf

PIB બેકગ્રાઉન્ડર્સ

• https://www.pib.gov.in/PressNoteDetails.aspx?NoteId=154617&ModuleId=3
• https://www.pib.gov.in/PressReleasePage.aspx?PRID=2129453

સંરક્ષણ મંત્રાલય:

• https://bharatrannbhoomidarshan.gov.in/shaurya_gatha/details/2/kargil-war

પીડીએફ જોવા માટે અહીં ક્લિક કરો

 

AP/JY/GP/JT

સોશિયલ મીડિયા પર અમને ફોલો કરો :  @PIBAhmedabad    /pibahmedabad1964    /pibahmedabad  pibahmedabad1964[at]gmail[dot]com

(Release ID: 2148837)