भारत के स्वच्छ ऊर्जा और उन्नत परमाणु प्रौद्योगिकी कार्यक्रम के लिए एक ऐतिहासिक उपलब्धि के रूप में, परमाणु ऊर्जा विभाग (डीएई) ने आज इंदिरा गांधी परमाणु अनुसंधान केंद्र (आईजीसीएआर), कल्पक्कम में स्थित फास्ट ब्रीडर टेस्ट रिएक्टर (एफबीटीआर) से उत्पन्न परमाणु प्रक्रिया ऊष्मा का उपयोग करते हुए कॉपर-क्लोरीन (सीयू-सीएल) थर्मोकेमिकल चक्र पर आधारित विश्व की पहली हाइड्रोजन उत्पादन सुविधा का उद्घाटन किया। इस सुविधा का उद्घाटन डीएई के सचिव और परमाणु ऊर्जा आयोग (एईसी) के अध्यक्ष डॉ. अजीत कुमार मोहंती ने आईजीसीएआर के निदेशक श्री कुमार जी. पिल्लई की उपस्थिति में किया।

यह सुविधा मुंबई के भाभा परमाणु अनुसंधान केंद्र द्वारा स्वदेशी रूप से विकसित Cu–Cl ऊष्मारासायनिक प्रक्रिया के माध्यम से परमाणु ऊर्जा का उपयोग करके हाइड्रोजन उत्पादन को प्रमाणित करने के लिए एक प्रौद्योगिकी प्रदर्शक के रूप में स्थापित की गई है। परमाणु प्रक्रिया की ऊष्मा को हाइड्रोजन उत्पादन के साथ सफलतापूर्वक एकीकृत करना एक अभूतपूर्व तकनीकी सफलता है और उन्नत परमाणु रिएक्टरों का उपयोग करके बड़े पैमाने पर कार्बन-मुक्त हाइड्रोजन उत्पादन के लिए एक आशाजनक मार्ग प्रशस्त करता है।

हाइड्रोजन को भविष्य के लिए एक प्रमुख ऊर्जा स्रोत माना जाता है और स्वच्छ एवं टिकाऊ ऊर्जा प्रणालियों की ओर वैश्विक परिवर्तन में इसकी महत्वपूर्ण भूमिका होने की उम्मीद है। विश्व स्तर पर विकसित की जा रही विभिन्न हाइड्रोजन उत्पादन प्रौद्योगिकियों में से, Cu–Cl ऊष्मारासायनिक चक्र को अपेक्षाकृत कम परिचालन तापमान और उच्च ऊष्मागतिकीय दक्षता के कारण सबसे आशाजनक माना जाता है। तीव्र रिएक्टरों से प्राप्त परमाणु ऊष्मा का उपयोग करके, यह प्रक्रिया जीवाश्म ईंधन पर निर्भरता को काफी हद तक कम करती है और पारंपरिक हाइड्रोजन उत्पादन विधियों से जुड़े ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन को समाप्त करती है।

इस संयंत्र का चालू होना भाभा परमाणु अनुसंधान केंद्र और आईजीसीएआर द्वारा संयुक्त रूप से किए गए व्यापक अनुसंधान, प्रक्रिया विकास, इंजीनियरिंग डिजाइन, उपकरण निर्माण, स्थापना, परीक्षण और चालू करने के प्रयासों की परिणति का प्रतीक है। यह संयंत्र बहुमूल्य परिचालन अनुभव प्रदान करेगा, Cu–Cl प्रक्रिया के और अधिक अनुकूलन को सुगम बनाएगा और वाणिज्यिक उपयोग के लिए परमाणु-सहायता प्राप्त हाइड्रोजन उत्पादन प्रौद्योगिकियों को बड़े पैमाने पर विकसित करने के उद्देश्य से भविष्य के अनुसंधान में सहयोग देगा।

सभा को संबोधित करते हुए डॉ. अजीत कुमार मोहंती ने कहा, "हाइड्रोजन उत्पादन जैसी उभरती स्वच्छ ऊर्जा प्रौद्योगिकियों के साथ परमाणु ऊर्जा का एकीकरण एक सतत ऊर्जा भविष्य की दिशा में एक रणनीतिक मार्ग का प्रतिनिधित्व करता है। विश्वसनीय कार्बन-मुक्त बिजली और उच्च तापमान वाली प्रक्रिया ऊष्मा प्रदान करने की अपनी अनूठी क्षमता के साथ परमाणु ऊर्जा, बड़े पैमाने पर हाइड्रोजन उत्पादन का समर्थन करने के लिए आदर्श रूप से उपयुक्त है, साथ ही भारत की ऊर्जा सुरक्षा, कार्बन उत्सर्जन कम करने के लक्ष्यों और दीर्घकालिक सतत विकास उद्देश्यों में योगदान देती है। मैं भाभा परमाणु अनुसंधान केंद्र  और आईजीसीएआर के वैज्ञानिकों, इंजीनियरों और तकनीकी टीमों को बधाई देता हूं, जिनके निरंतर समर्पण, नवाचार और तकनीकी उत्कृष्टता ने एक उन्नत वैज्ञानिक अवधारणा को एक व्यावहारिक वास्तविकता में बदल दिया है। यह उपलब्धि उन्नत परमाणु प्रौद्योगिकियों और स्वच्छ ऊर्जा प्रणालियों में भारत की बढ़ती क्षमताओं का प्रमाण है।"

भारत के परमाणु ऊर्जा विभाग के अंतर्गत आने वाले प्रमुख परमाणु अनुसंधान संस्थानों में से एक, आईजीसीएआर (आईजीसीएआर) 1971 में अपनी स्थापना के बाद से ही देश के फास्ट ब्रीडर रिएक्टर कार्यक्रम में अग्रणी रहा है। केंद्र ने फास्ट ब्रीडर टेस्ट रिएक्टर का सफलतापूर्वक डिजाइन, निर्माण और संचालन किया है, जो चार दशकों से अधिक समय से ईंधन, सामग्री और सोडियम प्रौद्योगिकियों के विकास और सत्यापन के लिए एक अमूल्य मंच के रूप में कार्य कर रहा है। फास्ट ब्रीडर टेस्ट रिएक्टर के माध्यम से प्राप्त ज्ञान और विशेषज्ञता ने भारत के फास्ट रिएक्टर कार्यक्रम की तकनीकी नींव रखी है और भारत के तीन-चरणीय परमाणु ऊर्जा कार्यक्रम के दूसरे चरण की प्रमुख परियोजना, 500 मेगावाट प्रोटोटाइप फास्ट ब्रीडर रिएक्टर के विकास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।

आईजीसीएआर के निदेशक श्री श्रीकुमार जी. पिल्लई ने कहा, "यह उपलब्धि आईजीसीएआर में फास्ट ब्रीडर टेस्ट रिएक्टर कार्यक्रम के माध्यम से प्राप्त चार दशकों से अधिक के परिचालन अनुभव और तकनीकी उत्कृष्टता पर आधारित है। परमाणु प्रक्रिया ऊष्मा का उपयोग करके हाइड्रोजन उत्पादन का सफल प्रदर्शन उन्नत परमाणु प्रणालियों की बहुमुखी प्रतिभा को दर्शाता है और भारत के स्वच्छ ऊर्जा परिवर्तन और दीर्घकालिक ऊर्जा सुरक्षा में योगदान देने वाली नवीन प्रौद्योगिकियों को विकसित करने के लिए आईजीसीएआर की प्रतिबद्धता को रेखांकित करता है।"

पिछले कुछ वर्षों में, आईजीसीएआर ने रिएक्टर भौतिकी, थर्मल हाइड्रोलिक्स, उन्नत सामग्री, सोडियम प्रौद्योगिकी, ईंधन चक्र अनुसंधान, उपकरण और नियंत्रण प्रणाली, रिमोट हैंडलिंग, गैर-विनाशकारी मूल्यांकन और उच्च-तापमान इंजीनियरिंग के क्षेत्र में अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मान्यता प्राप्त क्षमताएं स्थापित की हैं। इसका योगदान भारत की तकनीकी आत्मनिर्भरता को मजबूत करने और उन्नत परमाणु प्रौद्योगिकियों में वैश्विक नेताओं के बीच देश की स्थिति को सुदृढ़ करने में योगदान देता है।

इस संयंत्र का उद्घाटन परमाणु ऊर्जा और स्वच्छ हाइड्रोजन प्रौद्योगिकियों के संगम के माध्यम से आत्मनिर्भर भारत की परिकल्पना को साकार करने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है। यह स्वदेशी नवाचार के प्रति डीएई की निरंतर प्रतिबद्धता को दर्शाता है और विकसित भारत के लिए एक सतत, सुरक्षित और कम कार्बन उत्सर्जन वाले ऊर्जा भविष्य के निर्माण के भारत के संकल्प को मजबूत करता है।

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